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第五章 文化冲击

  两种文化接触的时刻总是敏感时分。在人类文明对文化严重质疑的重大体认中,18世纪非洲黑人被当作奴隶是值得注意的案例。被贩卖为奴的黑人,大多数住在大陆深处的平原和森林之中,从来没见过海。突然间,邻国毫无理由地攻打它们,非但不一举杀死他们,反而将他们俘虏成战犯,用锁链捆绑,强迫他们往海岸走。
  在一段长连跋涉中,黑人发现两样无法理解的东西:
  一、辽阔的大海。
  二、白皮肤的欧洲人。
  然而,他们不曾亲眼目睹过大海,却常在神话故事里被描绘成死亡国度。至于白人,对他们而言简直是外星人,他们身上散发奇怪的味道,有奇怪的皮肤颜色,穿着奇怪的衣服。
  很多人因为过度恐惧而丧生,其他的人则惊慌失措,跳船逃跑而成为鲨鱼的腹中物,而幸存者则愈来愈惊奇。
  他们看见了什么呢?
  例如白人喝葡萄酒,而他们深信那是血,他们族人的血。
  ——埃德蒙·威尔斯
  《相对且绝对知识百科全书》
  56号雌蚁饿极了。不仅仅是一个单独个体,而是整城的蚁口在要求自己的一份口粮。该如何养活深藏在体内的整个族群呢?
  最后它决定走出产卵的洞穴。费力地拖着身子爬了大约100颅的距离,带回3片针叶,贪婪地舔食嚼碎。这些还不够。最好能找些猎物,但它欲振乏力,而且附近有上千个掠夺者。在强敌虎视眈眈的环伺之下,它自己都面临着被猎杀的危险。因此,它蹲在洞穴里安静地等待死神降临。
  相反地,一颗卵排出。她的第一个希丽普岗子民!它几乎没感觉到它的到来。
  它动动麻木的脚使尽气力挤压肠子。必须成功,否则就完了。蚁卵滚出。小小的,深灰色几乎接近黑色,
  如果它任由这颗卵孵化,出生的幼蚁也活不久,甚至……它还不知道能不能供给足够的养分直到孵化。所以它张口吃掉它的第一个孩子。
  马上获得一股额外的热能。它的腹部少了1颗卵,胃里却多了1颗。第1颗卵的牺牲换来第2颗的出世。它觉得有力气生出第2颗,小小的,灰灰的卵,和第1颗一模一样。它细细品尝。觉得精神好些。第3颗卵色泽也好不到哪里去。它依旧吞入腹中。
  一直到第10颗后,蚁后改变策略。它产下的卵变成正常灰色,大小与它的眼球差不多。希丽·普·妮产下3颗这样的卵,吃掉1颗保留2颗,并把它们放在身体下保暖。
  它持续不断地孵育,2颗年纪稍长的卵蜕变为长形的幼蛆,但头上却是一张挥之不去的苦脸。它们开始呻吟哭叫着要吃东西。计算变得确些复杂。它若产下3颗卵,它自己要1颗,另外2颗用来喂幼蛆。
  就这样,在密闭循环的状态,从无到有,其中一只幼蛆比较大时,较小的那只就变成另一只的食物。这是获得成长必须的蛋白质,让它长成蚂蚁的唯一方法。
  但是仅存的幼蛆还是直嚷饿。它卷曲身体,哭嚎。姐妹身躯的盛宴无法满足它。最后,希丽·普·妮自己吃掉了第一个即将长成的孩子,
  “我一定要成功,我一定要成功。”它反复地告诉自己。它想到327号,然后一下子排出5颗颜色较亮的卵。它狼吞虎咽吃掉2颗,让剩下的3颗继续成长。
  如此这般,杀死孩子喂养孩子,生命更迭接续。前进3步,退后2步,惨酷的生活锻炼,终于造就出第一个完整的成蚁。
  蚂蚁外形瘦弱,并因营养不足的关系似乎有些弱智。无论如何,终于成功地养出它的第一位希丽普岗子民!为了域邦的存续,残杀同类的血腥历程终于跑完一半,今后,这只先天不良的工蚁能够到附近带些食物回来:昆虫尸体、谷粒、树叶、蘑菇……它做到了。
  希丽·普·妮终于能够获得正常充分的饮食,产下的卵颜色晶亮,也结实多了,卵壳厚实足以抵挡严寒。幼蛆的身材也恢复到一般标准,新一代的新生儿既高大又健壮。它们将是希丽普岗蚁口的基干。
  至于第一只弱智蚂蚁,提供食物给繁殖者的任务完成,没多久便死亡,尸体已被姐妹们分享。自此,城邦建立前的所有杀戮、苦痛都已被遗忘。 希丽普岗诞生。
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