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第十八章 反击

  幕府将军在海上最出名的有两样东西:一身华丽的狮子兜紫威金大铠,以及那一条叫作火山丸的巨大黑船。前者亲眼见到的人很少,后者却是海上一个狰狞的传奇。
  据说火山丸的船魂,乃是取自一头来自火狱的恶鬼,它每次出航,必然会伴随着火雨交加,凶焰滔天,船上大炮更是犀利无比,所到之处,尽化焦土。即使跟大明的四大灵船相比,火山丸也毫不逊色,可以称得上是日本第一凶船。
  当日建文在泉州,曾经见到过它的狰狞模样,也听铜雀说过,它在整个泉州港驻防水师的围攻之下,依然能够全身而退,可谓是战力惊人。
  没想到,它居然没有返回日本,而是一直追踪到了深渊,还冲破了巨龟寺的防御,以恶鬼之姿展现在众人面前。所有人的第一个念头都是:“莫非是来抢夺海藏珠的?”
  建文看向七里,视线投在她脖颈里那一块小小的海沉木之上,两人不约而同地皱起眉头来。幕府将军恐怕不是为了海藏珠,而是为了这一块海沉木,可他们是怎么知道的?
  七里突然面容一凛,冲到腾格斯身边,伸手揪住他的小辫子。腾格斯头顶散披着二十几条细辫,每根辫梢都缀着一样小玩意儿。七里揪住的那一根末端拴的是一截羊脖骨。她毫不客气地把骨头扯下来,在手里一磕。“噗”的一声,从骨腔里掉出一只僵死很久的虫子。
  香海虱!哈罗德和建文同时惊呼起来。
  香海虱死后散发异香,可以用作追踪。之前建文就被日本人在身上放了一只,结果被一路追杀。这只死虫子,估计是阴阳师在泉州时偷偷放在腾格斯身上的。七里只检查了建文身上,却没想到这个蒙古蛮子也被下了虫。
  难怪幕府的船可以一路追将过来,全是拜这只虫子所赐。
  看来幕府的人对海沉木的执着,简直到了不可理喻的地步。此前冒着与大明开战的风险,在泉州港内开炮;现在又不惜强行撞入巨龟寺——要知道,这里可是海藏珠的唯一来源。日本人把龟僧往死里得罪,表明他们即使以后一枚珠子都拿不到,也要对海沉木志在必得。
  众人头顶,火山丸宛若一支锋利的乌黑长枪,瞬间洞穿了画满玄奥花纹的龟壳穹顶。巨大的鱼头自天顶缓缓垂下,龟壳底部的炽红岩浆又一次高高喷涌而起,两者形成鲜明对照。紧接着,幽黑的海水顺着破洞呼啸涌入,形成数十条流量极广的瀑布,仿佛火山丸穿破龟壳时飞溅的水花。
  这些日本人甚至没打算先谈判或试探一下,就这么直截了当地破壳而入。
  面对这样的疯子,根本没法沟通,唯一的选择就是快跑!可是,在这深海之下,能跑去哪里呢?
  “快!你的鲸鱼呢?”建文对铜雀急切地喊道。
  眼下指望大家回到水泡里慢慢漂上海面,已经来不及了,只能尽快把座头鲸召唤下来。铜雀却沉着脸道:“我已经召唤了数次,可是一直没得到回应。”
  他反应很快,一看到火山丸闯入,立刻试图召唤那一头座头鲸下来,可是对方却迟迟没有回应。若不是日本人有秘法隔绝了联络,就是它已经被干掉了。
  无论哪一种结果,都不是他们想要的。
  铜雀仰起头道:“少安毋躁,这么多年来,觊觎海藏珠的贼人不可胜数,可巨龟寺屹立至今,这一定是有理由的。”他眯起眼睛,朝天顶那艘气势汹汹的巨舰望去。
  未等建文再说什么,就听到龟壳里一声悠悠的钟声响起。那钟声生涩而钝闷,不似铜铸,倒更像是什么贝类的壳体。
  随着钟声一阵阵响起,整个龟壳霎时光芒大盛。众人仔细一看,原来光芒是来自龟壳里无处不在的烛藻。无数的烛藻随着钟声摇曳,藻体散发出的幽光逐渐转为亮光,而海藻叶子也随之伸展,如触手一样蜿蜒朝着穹顶飘去。密密麻麻的闪亮海藻长叶向天空延伸、缠聚,纠葛在一起,一下子遮天蔽日,俨然形成一片密密麻麻的藻之森林。这些烛藻似乎有自己的智慧,一部分爬上穹顶填塞裂隙,阻住瀑布流入;另一部分则牢牢缠住了火山丸的周身,把这头疯狂的巨兽死死缠住。
  火山丸硕大的船身往下继续坠了一坠,崩断了百十根海藻。可更多的海藻缠绕上来,硬生生阻住了它的落势。于是,在深渊龟壳的穹顶附近,出现了一幅极其诡异的画面:一条凶悍的漆黑大船保持着前倾的姿态,悬吊在半空,四周牵扯着无数泛着光亮的藻带。
  火山丸似乎并没放弃,它的船舷两侧炮门纷纷打开,黑烟飘起,大筒轰鸣,在极近的距离把缠在船身的烛藻直接轰断。可烛藻的数量实在是太多了,何况被打断的很快就可以再生。它们的生长速度,远远超过火山丸的轰击效率。
  更何况弹药有限,海藻却是可以无限生长的。只要在海底,巨龟寺就永远屹立不倒。
  看到此情此景,建文终于明白,为何巨龟寺能在这险恶的海上生存至今了。这些烛藻看似柔弱无骨,却能形成最坚韧的盾牌,正合了佛法之道。这绵绵不绝的柔性攻势,正好克制了火山丸这样的绝世凶物。
  就在这时,地面微微颤动起来。建文警惕地意识到,恐怕这又是一次火山要爆发出来了。火山丸所到之处,总会出现离奇的火山喷发,在泉州港内就出现过一次,刚才也是,两者之间一定有什么联系。
  火焰在火山丸四周再一次剧烈喷发起来,焚毁了无数烛藻,很快又有更多藻带补上来,将其捆缚得更牢。可就在这一瞬间形成的空隙时段,十个黑影在火山丸甲板上赫然跳出了。他们戴着一个鼻子长长的面具,行动迅捷,在海藻与骸骨之间跳来跃去,气势汹汹地朝着这边飞扑过来。
  看来火山丸已经意识到,自身的火炮无法击溃巨龟寺,便改变了战术,发起了接舷战。
  七里沉声道:“天狗众是幕府最强悍的近战部队,每一位都是用成名剑豪与妖心以秘法炼成,既保留了剑豪高超的剑法,又拥有如妖魔般的坚韧肉身。有三五名天狗众,就足以覆灭一城,现在居然来了十个,可真是下了血本。”
  铜雀脸色也为之一变:“巨龟寺的强悍,在于它的外围防御。可如果被这些行动迅速的天狗众侵入内部,那些龟僧可是抗不住。”
  七里凛然从怀里掏出四支苦无,夹在指间,如临大敌。腾格斯攥紧了拳头,第一个站在前头,准备迎敌。不料建文比他还快,端起哈罗德送的特制火铳,对准对面,毫不犹豫地扣动了扳机。
  “轰!”
  一阵烟雾腾起,对面一个正高高跃起的天狗众动作一僵,一头栽倒在海藻里。建文的火铳造诣堪比军中精锐。哈罗德的这把火铳,威力和精准度着实不凡,简直就像是把一门虎蹲炮握在手里。
  他迅速重新装填,然后眯起眼睛朝远处看去。只见那名被射中的天狗众重新爬起来,晃了晃脑袋,似乎只是受到一点冲击,却根本没有伤及元气。
  “好强悍的肉身……”建文惊叹道。
  那十名天狗众发觉这边有火铳,迅速调整了一下队形。忽然之间,五五分开,一队朝铜雀这边来,另一队却拐了个弯冲向另外一边。
  那边隐隐传来斥骂声,紧接着是刀剑相撞的铿锵声和拳脚肉搏声。原来贪狼那帮人本来要悄悄撤走,结果也被五名天狗众缠住了。一会儿工夫,就有三名天狗众被打得倒飞出来,很快他们又重新爬起来跳回去。贪狼的攻击力确实强大,可即使是他,一时也对天狗众那强悍的生命力无可奈何。
  看来日本人是打定了主意,不准备放过任何一个活口。
  不过这时建文和七里已经顾不得贪狼的死活,他们这个团队里有近战战力的,只有七里和腾格斯而已。
  两人并肩而立,与天狗众战成一团,旁边建文不断施放冷枪,即使无法伤敌,也能牵制一下。
  众人皆在奋力作战,都无暇顾及最后一只天狗众从侧面悄悄地绕过来,朝着弱不禁风的哈罗德砍去。
  哈罗德是个近视眼,一抬头,赫然看到一个有着长长红鼻子的狰狞怪物距离自己如此之近,他惊恐万状,下意识地从身上的口袋里掏出乱七八糟的瓶瓶罐罐,疯狂砸去。
  哈罗德是个博物学者,身上十几个口袋里装着无数稀奇古怪的玩意儿。这么一砸,什么蜥蜴干儿、钟乳石、墨鱼汁、水母腺,都往上招呼,五颜六色的粉末在天狗众头上爆开。也不知道是哪一种成分起了作用,天狗众突然发出一声惨嚎,如同一头受惊的小狗远远地跑开了。
  趁着这个空当,建文转头对铜雀急切道:“如果你有什么压箱底的保命手段,最好现在就使出来。”
  铜雀一直站在原地,未见惊慌,冷眼旁观。被建文这么一说,他微微一笑:“你怎么知道我有保命手段?”建文见他还是一副好整以暇的样子,大急道:“一个骑鲸商团的人,没几分手段,怎会如此镇定?我都看到你袖子在鼓动了!”
  他一个在泉州混了两年鉴宝行当的人,眼光自是不凡。铜雀一直不出手,肯定还藏着什么手段没放出来。
  “呵呵,观察能力不错。”铜雀一边说着,一边抬起两条胳膊,宽大的袖子无风自己飘动起来,“这东西有点贵啊,对付几名天狗众有点不合算……咳,算了,就当是追加投资吧!”
  他从袖子里取出一枚海螺。这海螺是五彩模样,棘刺突出,螺口呈曲线状。铜雀把海螺朝天空一抛,一股强烈的气流从海螺里吹出来,转瞬就形成旋风,裹挟着四周的骨头碎片以及烛藻飞速旋转起来。
  “让他们俩后撤。”铜雀道。
  建文举起三眼火铳,“砰、砰”连续打了两枪,恰好打中一片悬吊着的大肋骨断条。断条轰然砸下来,把天狗众与七里、腾格斯短暂隔离开。建文趁机大喊,两人急忙后退。
  铜雀见自己人都撤回来了,大喝一声:“射那枚海螺!”建文急忙把最后一枚弹丸射了出去,他的技艺确实惊人,铅弹准确地击中了兀自在半空旋转的海螺。
  啪……呼呼呼……
  海螺应声碎裂,那股小旋风似是彻底被解除了束缚,身形陡然变大了十倍,几乎形成了真正的飓风。呼啸声中,在它周围的所有东西,包括那五名天狗众在内,都纷纷被抛上半空,不知所终。在铜雀面前,清理出一片极干净的空地。
  “这是养风螺?”建文惊讶地问道。铜雀赞许地点点头:“算你有眼光。”
  养风螺也是海中奇物的一种,如果置于风暴眼中,可以汲取风力,储存在螺中。对海中行船来说,挂一枚养风螺在帆上,等若是拥有了强劲动力。不过这种海螺极其罕见,有能力把它放在风暴眼里的人更是稀少,建文只是听过传说,今日才算亲眼见到。
  这些骑鲸商团的人,果然身家不菲。
  尽管暂时击退了天狗众,可七里的姿态却仍旧紧绷着。建文关切地问她是否受伤,七里摇摇头,开口道:“天狗众是幕府将军的亲随,从不远离。现在我们居然看到了十个,恐怕……”她说到一半,停住了,可两片薄薄的嘴唇却无法停止抖动。她突然瞪大了眼睛,指着船头道,“我感觉到了,幕府将军,他亲身到了。”她纤细的身躯,不由自主地颤抖起来。
  旁边腾格斯揪住一根小辫,也以前所未有的郑重态度说道:“长生天不喜欢那边,那里有腐烂而阴森的气息。”他那根小辫尾巴上束的是一位萨满送给他的白骆驼毛,天生对邪物有排斥作用,此时那团骆驼毛正急速抖动着。
  建文看到两个同伴朝着火山丸看去,先看到一位老熟人,阴阳师芦屋舌夫。他站在船头,正用一枚哨子在调度天狗众。刚才那一阵飓风,让他有点乱了方寸。
  而在芦屋舌夫身后的阴影里,似乎站着一个高大魁梧的身影。虽然限于角度看不清楚对方什么相貌,可建文的视线刚一扫过去,心脏便霎时失跳了一拍。只是短短的一瞬间,建文就感觉到邪气扑面而来,仿佛化为实质的大手扼住咽喉,艰于呼吸。
  建文脸色苍白地转开视线,嗫嚅道:“那就是幕府将军?你一直对抗的,就是这个可怕的家伙吗?”七里已经恢复了平静,轻轻点了一下头。建文看向七里,眼神里既是钦佩,又是同情。要何等坚定的意志,才敢把如此可怕的人物当成复仇对象,七里可实在是太不容易了。
  他想伸手去拍拍她的肩膀安慰一下,七里却巧妙地闪开了。她晃晃头发,把长刀一收:“我们必须趁这个机会离开,否则等将军亲自下手,我们就走不掉了。”
  她语气里充满忌惮,仿佛在谈论一头最可怕的魔怪。铜雀又联络了一下座头鲸,可惜还是渺无音信。
  “阿弥陀佛。”
  这时一个声音从众人背后响起。建文回头一看,原来是刚才给他们引路的龟僧。他还是一副淡定神色,不过那对绿豆小眼却比刚才大了一圈,可见内心并没有那么镇定。
  “请各位施主随我来。”
  龟僧做了一个请的手势。众人一阵困惑,都这时候了,他们还有闲心待客?建文发现,龟僧一直在盯着自己,心里知道自己才是他们的目标,其他人不过是添头,于是迈步向前朗声道:“要我跟去可以,但出家人不打诳语,你得保证能把我们安全送出去。”
  他咬定“我们”二字,就是暗示不可抛下任何一人。巨龟寺一定有其他渠道可以离开,不趁现在拿捏一把,这些龟僧未必愿意配合。
  果然,这位龟僧迟疑了一下,默然点头。这时又有数名天狗众跃过来,建文急忙抬枪要去抵挡,不料龟僧伸长脖颈,发出一声长吟,四周顿时有佛号响起应和。大批烛藻伸展过来,顿时形成了一道墙壁,把天狗众牢牢挡在外面。
  不知为何,天狗众身上缭绕起紫色的邪气,它们亮出长刀劈砍,所到之处,海藻寸断,只是行进速度稍稍缓慢了点。
  龟僧一看追击之敌阻不住,就有五僧自愿留下断后。其他人转过身,朝着烛藻最稀疏的地方走去。众人知道此时不走,就再也走不了了,纷纷跟上步伐。七里拍了一下腾格斯肩膀,让他保护建文,然后自己断后。建文觉得不妥,可七里淡淡道:“没关系,我正要想再感受一下幕府将军的威胁,以免让复仇之心变淡。”建文也只好由她去。
  七里伸手拽住建文,贴近他耳边低声道:“我看这些龟僧行动诡异,似乎是冲你来的,一会儿可得小心。”建文苦笑道:“嗯,我也感觉出来了——不过他们找我能做什么?我得到的,可是一个前所未有的无用能力啊。”
  七里道:“你有没有听过那句海上的话?‘没有无用的能力,只有无用的人。’”建文听到这话,眼睛一亮,可随即又摊开手道:“可这能力越有用,对我来说就越痛苦。”
  “牺牲自己,拯救别人,这不正是你的心愿吗?如今你也算是如愿以偿了。”
  七里的声音没有起伏,于是讽刺意味格外醒目。建文听出来了,她这是还记恨着船上那次争吵。他张开嘴想辩解,却又不知该说什么才好。七里没有继续嘲讽,只是若有深意地看了他一眼,退回到队伍尾巴。
  腾格斯傻乎乎地问:“建文,你俩说什么呢?”建文没好气地回答:“海藏珠的使用方法。”腾格斯一听大喜,连声道:“那你教俺吧。”
  “你不只学操船吗?”
  “都学,都学!这个也要,那个也要。”
  “没有,都没有!”建文完全没心情跟这个蛮子纠缠,只好低头加快移动。
  摆脱了天狗众的纠缠,众人走得很快。他们跟着龟僧,沿着一条狭长惨白的骨条一路下行。哈罗德观察了一阵,说这里应该是巨龟的胸骨部分,再往下走,应该就会抵达盆骨附近。
  果然如哈罗德预料的那样,他们走了约莫一炷香的工夫,来到了一块宽阔的盆地。这盆地四周由一圈盆骨所笼罩,烛藻摇曳,正中是一个上圆下尖、两侧弧线形的狭高骨腔,大约有数人之高。
  哈罗德先是一怔,然后对建文道:“这巨龟原来是母的。”建文大奇,问:“你怎么知道的?”哈罗德解释说:“这具狭高骨腔的样式很典型,是母龟产道的外保护壳,龟卵皆在这个骨腔里形成、孕育,是一只母龟除了心脏与头之外最重要的部位。”
  两个人正窃窃私语,铜雀忽然提高声音:“建文,你看!”
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