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七兄弟[法国]

  [法国]
  从前,有一个农民和一个农妇,他俩有七个孩子,都是男孩。
  不久,第八个孩子快要出世了,那七个男孩聚集在一起商量着。
  最小的弟弟说:“如果我们有了一个妹妹,我们怎么办呢?”
  “我们不愿意家里有女孩,”
  其余六个弟兄异口同声地决定“为了预测出生的是男还是女,让我们在家畜的褥草上竖起一个纺车,在仓房里挂上一具麦枷。如果麦枷打麦,就生男孩子;如果纺车纺纱,就生女孩子。”
  这样安排好了。每天晚上,七兄弟从地里工作回来,走进农舍以前,先要去看看纺车是不是在纺纱,听听麦枷是不是在打麦。
  有一晚,他们看见纺车在纺纱了,他们很生气,他们都走了出来,走到很远很远的森林里去。
  一个女孩子出世了,她长大起来,连哥哥都不认识。
  有一天,她和年龄相同的孩子们在一块儿玩着,听见他们说:“就是这个小东西,把七个哥哥都气走了。”
  她去问妈妈那些孩子说的话是什么意思。
  妈妈说:“他们在说笑话。”
  另外有一次,她在几个洗衣妇面前走过,她很有礼貌地招呼了她们。可是那些洗衣妇回答她说:“你好,把七个哥哥气走的小东西!”
  她又去问妈妈那些洗衣妇说的话是什么意思。
  “她们呀,她们也是在说笑话啊。”
  有一天,她在一个看守羊群的牧羊女身边走过,一条狗走过来咬她,那牧羊女就喊住她的狗,说:“不要碰这个气走七个哥哥的小东西。”
  小女孩急急忙忙地回到家里,再三要妈妈讲,妈妈终于说出了她出生那天家里发生的事情。
  小女孩说:“妈妈,我要去找寻我的七个哥哥。”
  妈妈对她说:“你得先去问问教母,才可以出门去。”
  原来小女孩的教母是一个仙女。
  “你还太年轻,”
  教母向她说。
  可是,小女孩再三要求让她去。
  仙女说:“好吧!我给你买一件袍子,等你穿破了那件袍子,你才走。”
  仙女就给她买了一件白铁皮的袍子。
  小女孩拿石头来敲打,终于打穿了袍子,她就去找教母,说:“我的袍子破了,让我去吧。”
  “去吧。”
  仙女回答。
  仙女替她好好地打扮着,把她的围裙解下来,放了一只橘子在里面。
  “把它好好地保存着。只要你拿着它,就等于我跟你在一起。需要我的时候,你只要喊我好了。可是,你在路上不要喝水,尤其在银泉前面不要停留。”
  小女孩出发了。她穿过了从未走过的森林,非常害怕。于是就喊:
  “教母,教母,我迷路了。”
  从橘子里发出一个声音回答她:“孩子,前进呀前进,遥远遥的路程,孩子,前进呀前进,你能走完遥远的路程!”
  再走远些,她又喊了:“教母,教母,我迷路了。”
  从橘子里发出的声音作着同样的回答。
  可是天气很热,她很口渴。她走到银泉前面,口渴得耐不住了,就把嘴凑在泉水里,她的橘子落到了水里,在水面上漂着,她拿不到它了。
  小女孩继续赶路,心中很懊丧,不知道往哪儿走。她又说:“教母,教母,我迷路了。”
  橘子还浮在水面上,小女孩听见一个轻微的声音回答她:“孩子,前进呀前进,遥远遥远的路程,孩子,前进呀前进,你能走完遥远的路程!”
  再走远些,她又说:“教母,教母,我迷路了。”
  再也听不见回答了,她很害怕。
  她努力走着,来到一排房屋旁边,那里有几个打麦的人在仓房里工作。
  她听见六个麦枷在打麦场上打着,还看见另外一个麦枷放在门旁。
  她问自己:“在那里的也许就是我的七个哥哥吧?我太累了,走不动了。”
  她看见一扇门开着,就走了进去。在桌子上有七只盛满汤的盆子,旁边放着七把汤匙。她既然很饿了,就吃掉了一盆汤,然后藏在床底下。
  那七个打麦的人就是她的七个哥哥,他们来吃饭了。他们是挨个儿来做汤的,做汤的人盛好了汤,就去喊他的弟兄。
  其中一个就对做汤的人说:“我盆子里空空的,怎么搞的呀?你把我忘记了吗?”
  “不。我来给你重做一盆吧。”
  第二天,小女孩看见另一个打麦的人在做汤,当他出去通知弟兄们的时候,她象昨天那样喝完了一盆汤。
  另一个兄弟说:“今天,我的一份落空了!什么道理呀?”
  “我给你重做一盆吧。”
  一连六天都是这样。
  第七天,轮到年纪最小的弟弟做饭了,他自言自语说:“我一定要弄明白是什么原因。”
  他做好了汤,却不是出门去叫哥哥们,只是一只脚跨在门外,另一只脚站在门里,叫喊了一声,很快就回来,看见小女孩正在拿起一只盆子。他就捉住了她的手臂。
  “哈!我捉住小偷了。”
  “求求您不要责备我什么。我也许就是您的妹妹。”
  “你是从哪儿来的?你叫什么名字?”
  小弟弟认出了她就是自己的妹妹,十分吃惊。他让她吃了一盆汤,并且叫她很快地躲藏起来,同时他再做了一份。哥哥们来到了那里,他说:“唉!如果我们有一个女人在一块儿,我们就可以七个人都工作了”“说得真对。”
  哥哥们说。
  “那么,这里有一位。她就是我们的妹妹,吃掉我们汤的就是她啊。”
  七兄弟看见这个小女孩生得又和气又漂亮,他们很快活,就对她说:“你跟我们在一块儿吧。你给我们烧饭,洗衣服。我们给你买些棉花,买一部纺车,你给我们纺纱。但是你要好好当心邻居人家:那是勃鲁狼呀。不要让你的火熄灭,如果你的火熄灭了,你就得去请教他,那么你要付出很重的代价。”
  小女孩寻到了她的哥哥,觉得很幸福。她勤恳地工作,渐渐长大起来,变成了一个美貌的年轻姑娘。
  有一天,她在泡碱水,锅子放歪了,沸滚的水泼到了火上,火熄灭了。
  于是,她不得不向勃鲁狼去要火了。
  勃鲁狼说:“我很愿意从窗口借火给你,但是有一个条件,每天早晨你要把你的小手指让我吮一口血。你把手指从小猫走的小洞洞里伸进来。”
  小姑娘不得不接受他的条件。几天以后,勃鲁狼从她身上吸去了许多血,她的脸色变得苍白,人也瘦了。她的哥哥们不安起来。最初她不敢告诉他们,他们再三地要求,她才哭着承认自己违背了他们的叮嘱。
  “我弄熄了火,只好到勃鲁狼家里去借火。”
  大哥哥说:“好!明天你到他门口去的时候,我陪你一块儿去,你照着我的话做。”
  第二天,大哥哥和妹妹一起出去。他带着他的斧头。
  小姑娘说:“我来送手指给你吮了,可是我再也没有力气伸手进来了,请您把您的头从小猫走的洞里探出来吧。”
  勃鲁狼就从小洞里探出头来,咔嚓一声,大哥哥一斧头把勃鲁狼的头砍了下来,带回去埋在花园里。
  过了几天,在埋着狼头的地方生长出一簇芬芳、灿烂的花来。
  小姑娘向哥哥们说:“喂!来看美丽的花呀,我要把它们扎成一束花球。”
  “当心呀,这些是被勃鲁狼的头熏毒的花啊,千万不要去碰它们。”
  然而,那些花开得那样美,那样香,她忍不住采了几朵,把它们放在衣橱里,来熏香哥哥们的衣服。下一个星期日,当哥哥们穿上白衬衫的时候,他们刚穿上身,就变成了鸟,弗尔!弗尔!弗尔!他们从烟囱旁边飞了出去。
  只有那个小弟弟,看见哥哥们都变成了鸟,就想把穿上了一半的衬衫脱下来,可是来不及了,他变成了一头牛,留在家里。
  小姑娘非常懊丧,她开始了另外一种生活,每天带领她那变成了牛的小哥哥到茅草堆上和森林里去吃草。
  有一天,国王到这地方来打猎,见到了她的美貌,惊奇万分,就问她道:“你只看一头牛吗?”
  “是的,这是我的哥哥,我过去有七个哥哥,现在只剩这一个国王叫她讲出了自己的身世;从此他经常来看她。有一天,他向她说:“跟我去吧,做我的妻子吧。”
  “唉!我不愿意抛弃我的好哥哥啊。”
  “带了他去。他会受到优待的,你可以天天看见他。”
  小姑娘带了她的好哥哥到王宫里,她做了国王的妻子。
  可是,国王的姑母很不赞成这个婚姻,因为她有一个女儿,她很想把自己的女儿嫁给侄儿。因此,她开始怀恨新王后,准备借机会来谋害新王后。
  正当这个时候,发生了战争。国王等不到王子生下来,必须先带了他的军队去出征。
  国王对姑母说:“好好地照顾我的妻子,孩子生下来以后,派人来告诉我。”
  产下的是一个漂亮的男孩。可是,恶毒的姑母派人去报告国王说王后生了一只大狗。
  国王说:“叫人把他投到枯井里去,不要再提到他了。”
  过了一些时候,国王回来了,他非常快活地重新看见了妻子。可是,在第二个孩子出生以前,国玉又要出去打仗了。这一回,王后又生了一个漂亮的男孩,可是恶毒的姑母派人去告诉国王说王后生了一只狼。
  国王说:“象上次那样把他投到井里去。”
  可是,姑母叫人把孩子和可怜的母亲一起投到了井里。从这时起,那头牛老是站在井旁边,十分悲伤,不想再吃东西。
  战争结束了,国王派人报告他回来的消息。于是,姑母叫自己的女儿睡在王后的床上,把被头半掩着脸,使国王认不出来。
  国王看见了她,说:“唉!你变了样子啦!”
  “你不在的时候,我受尽了痛苦啊!”
  “你的声音也变啦!”
  “我病了,我力气都没有了。”
  “告诉我,你要些什么。”
  “今天不要什么。”
  第二天,她对国王说:“我觉得只要吃了井旁边的那头牛,病就会好的。”
  “怎么?你想吃掉你的好哥哥吗?你曾经要我答应你不要伤害他啊。”
  她不回答。隔了一会儿,她说病得更厉害了。
  “唉!我相信如果不吃到那头牛,我就要死了。”
  “好吧!既然需要他,我只好叫人杀死他。”
  国王对一个仆人说:“约翰,你拿着刀去宰那头牛。”
  但当约翰走近井边时,听见那头牛伏在井栏上悲哀地唱着:“妹妹呀,亲爱的妹妹,约翰走来啦!
  他手里拿着尖刀,想来刺我的心呐!
  亲爱的妹妹!”
  在井底里,一个声音回答说:“哥哥呀,亲爱的哥哥,那天国王在森林里打猎,答应我要好好待你,好哥哥,我就在井里。”
  约翰吓得哆嗦不住,回到国王面前,说:“与其杀死那头牛,宁可我自己死的。你去听听他说的什么吧。”
  国王派了另一个仆人比爱尔去宰牛。那头牛又唱道:
  “妹妹呀,亲爱的妹妹,比爱尔走来啦,他手里拿着尖刀,想来刺我的心呐!亲爱的妹妹!”
  于是,一个声音从井底回答了他。比爱尔吓得牙齿格格发抖,连忙奔回去。
  “我不敢,我不敢。”
  他说。
  国王说:“看上去必须我亲自去了。”
  他走近井边,亲自听见了那头牛说的话:“妹妹呀,亲爱的妹妹,国王走来啦,他手里拿着尖刀,想来刺我的心呐!亲爱的妹妹!”
  他也听到井底里回答的声音:“哥哥呀,亲爱的哥哥,那天国王在森林里打猎,答应我要好好待你,好哥哥,我就在井里!”
  国王感动了,他向他的仆人高声说:“有人在井里啊,赶快下去救啊!”
  仆人们跳下了井,他们喊道:“我们找到一扇铁门,但我们打不开。”
  国王亲自下去了。他的手指头在锁孔上只一按,门就开了。在一个华丽的房间里,他看见他的妻子和他的两个孩子。由于仙女的保护,那两个孩子又饱满又健壮。
  国王带着王后和孩子们回到了上面,很快活。这时有六只鸟飞来躲在井栏上。忽然,那头牛和六只鸟都变成了人。原来那毒花的作用使他们必须做七年的禽兽,现在七年过去了,王后重新见到了从前那样的七个哥哥。除了姑母以外,所有的人都欢天喜地。那姑母和她的女儿都被赶出了王宫。
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