第十二回 名士大宴莺脰腹溯 侠客虚设人(2)
宦成依旧搭船，带了书子回湖州回复两公子。两公子不胜怅怅，因把书房后一个大轩敞不过的亭子上换了一匾，匾上写作“潜亭”，以示等权潜斋来往的意思。黄评：事后思之，得毋自愧？就把杨执中留在亭后一间房里住。杨执中老年痰火疾，夜里要人作伴，把第二个蠢儿子老六叫了来同住，天二评：先伏一个败露种子每晚一醉是不消说。
将及一月，杨执中又写了一个字去催权勿用。天二评：一定要催他来出丑。黄评：腹本空空，怕两公子盘问，故急欲权勿用来相助权 勿用见了这字，收拾搭船来湖州。在城外上了岸，衣服也不换一件，左手掮着个被套，右手把个大布袖子晃荡晃荡，在街上脚高步低的撞。撞过了城门外的吊桥，那 路上却挤，他也不知道出城该走左首，进城该走右首方不碍路，他一味横着膀子乱摇。恰好有个乡里人在城里卖完了柴出来，肩头上横掮着一根尖扁担，对面一头撞 将去，将他的个高孝帽子横挑在扁担尖上。齐评：奇峰怪石令人应接不暇。天二评：绝倒。权潜斋孝帽可配享鲁家小使钉鞋乡里人低著头走，也不知道，掮着去了。他吃了一惊，摸摸头上，不见了孝帽子。望见在那人扁担上，他就把手乱招，口里喊道：“那是我的帽子！”黄评：能不喷饭否？乡里人走的快，又听不见。他本来不会走城里的路，这时着了急，七手八脚的乱跑，眼睛又不看着前面。跑了一箭多路，一头撞到一顶轿子上，把那轿子里的官几乎撞了跌下来。天二评：绝倒那官大怒，问是甚么人，叫前面两个夜役一条链子锁起来。黄评：记清，来时是一链子锁着他又不服气，向着官指手画脚的乱吵。杨执中指手畫脚在收监前，权勿用指手畫脚在锁链子后，两两相对那官落下轿子，要将他审问。夜役喝着叫他跪，他睁着眼不肯跪。
这时街上围了六七十人，齐铺铺的看。内中走出一个人来，头戴一顶武士巾，身穿一件青绢箭衣，几根黄胡子，两只大眼睛，齐评：接笋无痕。天二评：又一个妖怪出场走近前向那官说道：“老爷且请息怒。这个人是娄府请来的上客。虽然冲撞了老爷，若是处了他，恐娄府知道不好看相。”那官便是街道厅老魏。天二评：又借老魏一用，现成之至听见这话，将就盖个喧，抬起轿子去了。
权勿用看那人时，便是他旧相识侠客张铁臂。黄评：带出张铁臂张铁臂让他到一个茶室里坐下，天二评：物必聚于所好叫他喘息定了，吃过茶，向他说道：“我前日到你家作吊，你家人说道，已是娄府中请了去了。黄评：所以知是娄府上客今日为甚么独自一个在城门口闲撞？”权勿用道：“娄公子请我久了，我却是今日才要到他家去。不想撞着这官，闹了一场。亏你解了这结。我今便同你一齐到娄府去。”天二评：时迁、白胜亦是丧门吊客
当下两人一同来到娄府门上。看门的看见他穿着一身的白，头上又不戴帽子，黄评：相府门口好看杀后面领着一个雄赳赳的人，口口声声要会三老爷、四老爷。门上人问他姓名，他死不肯说，只说：“你家老爷已知道久了。”看门的不肯传，他就在门上大嚷大叫。闹了一会，说：“你把杨执中老爹请出来罢！”看门的没奈何，请出杨执中来。杨执中看见他这模样，吓了一跳，愁着眉道：齐评：也耍愁眉“你怎的连帽子都弄不见了？”叫他权且坐在大门板凳上，慌忙走进去，取出一顶旧方巾来与他戴了，天二评：孝服而戴方巾，奇矣！而二公子不以为非，更奇。黄评：考了十数回不进学，无故却孝服戴方巾便问：“此位壮土是谁？”权勿用道：“他便是我时常和你说的，有名的张铁臂。”杨执中道：“久仰！久仰！”三个人一路进来，就告诉方才城门口这一番相闹的话。杨执中摇手道：”少停见了公子，这话不必提起了。”天二评：阿呆竟不呆。今之愚也，诈而已矣。黄评：不呆这日两公子都不在家。两人跟着杨执中竟到书房里，洗脸吃饭，自有家人管待。
晚间，两公子赴宴回家，来书房租会，彼此恨相见之晚。指着潜亭与他看了，道出钦慕之意。又见他带了一个侠客来，更觉举动不同于众。又重新摆出酒来。权勿用 首席，杨执中、张铁臂对席，两公子主位。席间，问起这号“铁臂”的缘故，张铁臂道：“晚生小时有几斤力气。那些朋友们和我赌赛，叫我睡在街心里把膀子伸 着，等那车来，有心不起来让他。那牛车走行了，黄评：“行”当作“兴”去声，言走急留不住也来的力猛，足有四五千斤，车毂恰好打从膀子上过，压着膀子了。那时晚生把膀子一挣，吉丁的一声，那车就过去了几十步远。看看膀子上，白迹也没有一个。齐评：真是毫无对准。天二评：如此撒谎而二娄居然倾听，真傻角也所以众人就加了我这一个绰号。”黄评：断无此理却绝不疑谎三公子鼓掌道：“听了这快事，足可消酒一斗！各位都斟上大杯来。”权勿用辞说：“居丧不饮酒。”杨执中道：“古人云：‘老不拘礼，病不拘礼。’黄评：权勿用非老非病，何以引此二语？此二语是何古人说出耶？我方才看见肴馔也还用些，或者酒略饮两杯，不致沉醉，也还不妨。”权勿用道：“先生，你这话又欠考核了。古人所谓五荤者，葱、韭、芫荽之类，怎么不戒？酒是断不可饮的。”齐评：讲考究是头巾腐气，却与范进不用银镶杯箸不同。天二评：此是程朱学问了。黄评：不言酒，却拉上五荤为戒酒之证，想是从程朱考核得来四公子道：“这自然不敢相强。”忙叫取茶来斟上。
张铁臂道：“晚生的武艺尽多，马上十八，马下十八，天二评：别人不问他，他却自己数说鞭、锏、钅过、锤，刀、枪、剑、戟，都还略有些讲究。只是一生性*气不好，惯会路见不平拔刀相助，最喜打天下有本事的好汉。银钱到手，又最喜帮助穷人。黄评：自作传赞，却便相信所以落得四海无家，而今流落在贵地。”齐评：说得活象一个侠士，甚哉，言之不足定人也四 公子道：“这才是英雄本色*。”权勿用道：“张兄方才所说武艺，他舞剑的身段尤其可观，诸先生何不当面请教？”两公子大喜，即刻叫人家里取出一柄松文古剑 来，递与铁臂。铁臂灯下拔开，光芒闪烁。即便脱了上盖的箭衣，束一束腰，手持宝剑、走出天井。众客都一拥出来，两公子叫：“且住！快吩咐点起烛来。”一声 说罢，十几个管家小厮，每人手里执着一个烛奴，明晃晃点着蜡烛，摆列天井两边。张铁臂一上一下，一左一右，舞出许多身分来。舞到那酣畅的时候，只见冷森森 一片寒光，如万道银蛇乱掣，并不见个人在那里。但觉－阴－风袭人，令看者毛发皆竖。权勿用又在几上取了一个铜盘，叫管家满贮了水，用手蘸着洒，一点也不得 入。须臾，大叫一声，寒光陡散，还是一柄剑执在手里。看铁臂时，面上不红，心头不跳。天二评：大约只此一技足以骗人，要比之杨、权二人一无所能则为优矣。黄评：大约只得此一件本事可以骗人，然两公子花去多少银钱，入后又奉送五百两头，才落得这一点热闹，看看比之杨、权一无所能，勿谓徼倖否众人称赞一番。直饮到四更方散，都留在书房里歇。自此，权勿用、张铁臂都是相府的上客。
一日，三公子来向诸位道：“不日要设个大会，遍请宾客游莺脰湖。”天二评：莺脰湖今属苏州府之吴江界，岂当时属湖郡邪此 时天气渐暖，权勿用身上那一件大粗白布衣服太厚，穿着热了，思量当几钱银子去买些蓝布，缝一件单直裰，好穿了做游莺脰湖的上客。自心里算计已定，瞒着公 子，托张铁臂去当了五百文钱来，放在床上枕头边。日间在潜亭上眺望，晚里归房宿歇，摸一摸，床头间五百文一个也不见了。思量房里没有别人，只是杨执中的蠢 儿子在那里混。因一直寻到大门门房里，见他正坐在那里说呆话，黄评：呆种便叫道：“老六，和你说话。”老六已是噇得烂醉了，问道：“老叔，叫我做甚么？”权勿用道：“我枕头边的五百钱你可曾看见？”老六道：“看见的。”
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