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奥芝的秘密

四个旅行者来到翡翠城的大门前,拉响铃子。过了一会儿,从前的守卫打开了城门。

他惊讶地问:“啊!你们怎么回来了?”

稻草人回答说:“你不是亲眼看见我们站在你面前吗?”

“我还以为你们会和西方女巫遭遇呢。”

稻草人说:“是的,我们确实见过她了。”

这守门人诧异地问道:“她怎么会让你们回来呢?”

“她不能阻止我们,因为她完全溶化了,”稻草人说。

这个人说:“溶化了!啊,这可是个好消息呢,谁溶化了她?”

“是多萝茜,”狮子严肃地说。

“天哪!”这个人高声叫出来,恭敬地,在她面前很低很低地鞠躬。

他把他们带进小屋子里,随后照例,从大绿箱子里拿出眼镜,给他们戴上,并且锁紧了。此后,他们穿过城门,进入翡翠城。当那街上的行人,从守门人那里,听说他们溶化了西方的坏女巫时,就一齐围拢来,并且成群结队地跟在他们后面,到奥芝的宫里去。

绿胡须的兵士,仍然守卫在宫门前面,但是他立刻让他们走进去。他们又碰到那个美丽的绿女郎,她立刻引导他们到曾经住过的房间里去,让他们休息几天,等候着伟大的奥芝接见他们。

兵士带着这消息迳往奥芝那里去,告诉他多萝茜和她的几个同伴,在杀死了西方女巫以后,回来了;但奥芝却缄默不语。

他们都在想,也许那伟大的奥芝会立刻接见他们,但是他没有这样做。第二天,他们仍然没有被准允这个接见,下一天也没有,再下一天是没有,他们等得不耐烦了,最后,他们愤怒起来,想到奥芝把他们送去西方女巫那里,如今还要这么对待他们。

因此稻草人最后请绿衣女郎带话给奥芝,说如果他不立即接见他们,他们将要召唤飞猴来帮助他们,弄明白他究竟为什么不遵守诺言。

当这个魔术家听到了这个消息的时候,他非常害怕,传话给他们,明天早晨九点零四分到宫殿里来,他曾经在西方的国土上被飞猴赶走,他不想再遇见第二次了。

这四个旅行者,捱过了失眠的一夜,每人都在想那奥芝送给他们的礼物。多萝茜刚睡着,就梦见她在堪萨斯州,爱姆婶婶正向她倾诉,怎样喜欢她的小侄女再回到身边。

第二天早晨九点钟,那绿胡须的兵士来到他们那里,四分钟以后,他们就向伟大的奥芝的宫殿走去。

当然,他们每个人都想象着看到魔术家时的那种样子,然而出乎他们的意料,当他们望过去时,宫殿宝座上没有一个人。

他们彼此靠近更近,走近那门,因为这寂静的空洞的宫殿里,似乎比他们曾经见过的奥芝的幻影,更加恐怖。

没多久,他们听到一个声音,似乎从靠近那巨大的圆屋顶上传下来的,郑重地说道:

“我是伟大的可怕的奥芝。你们为什么要来找我?”

他们的目光搜寻着宫殿里的每一个角落,一个人也没有,多萝茜发问道:

“你在哪里?”

任何地方我都在,”声音回答说,“一个普通人的眼睛,是看不见我的。现在我已经坐在我的宝座上,让你们能够对着我。”真的,这声音似乎从那宝座那里对直发出来的,所以他们朝着宝座走去,排成一行。接着多萝茜说道:

“啊,伟大的奥芝,我们来请求你,实践你对我们的许诺。”

“实践什么?”奥芝问。

“你答应在那坏女巫被杀死了以后,把我送回堪萨斯州去,”

女孩子说。

“你许诺给我脑子,”稻草人说。

“你允许给我一颗心,”铁皮人说。

“你答应给我胆量,”胆小的狮子说。

“你们真的杀死了那女巫吗?”对面的声音在质问她,多萝茜感到这声音似乎在颤抖。

她回答说:“是的,是我用一木桶的水浇溶了她。”

“那么,”声音说,“好吧,明天还到我这里来,现在太急促了!因为我一定要有一点儿时间,考虑清楚。”

铁皮人忿忿地说:“你已经考虑了很久了。”

稻草人说:“我们再也不愿意等哪怕是一天了。”

多萝茜高声叫着:“你一定要遵守你对我们的许诺!”

那狮子想道,最好是去恐吓一下那魔术家,所以就高声地吼着,那是怎样猛烈而且可怕的呛哮,吓得托托从狮子身旁跑开,撞在那安放在角落里的屏风上。屏风拍挞一声倒下来,他们全都很好奇。

因为他们看见站在屏风后面,是一个秃了头、皱了脸的、又矮小又丑的老头儿,那老头儿也和他们一样,非常吃惊。

铁皮人举起了他的斧头,向这个矮小的老头儿冲过去,并大叫道:“你是谁?”

“我是伟大的可怕的奥芝,”那矮小的老头儿用一种颤动的声音说,“但是请不要伤害我——我可以为你们做任何事情。”

他们惊异而失望地看着他。

多萝茜说:“我想奥芝是一个大头怪兽。”

稻草人说:“我想奥芝是一个可爱的美丽的贵妇人。”

铁皮人说:“我想奥芝是一只恐怖的巨兽。”

狮子解释着说:“我想奥芝是一个燃着的火球。”

“不,你们看到的都不是我本人,”矮小的老人温和谦逊地说。“那都是假的。”

“假的?”多萝茜喊着。“你并不是魔术师奥芝?”

“我的朋友们,静一点儿,轻一点儿,”他说,“说话声音不要那么大,不然你们的话被人偷听了去——我就完蛋了。

我是假扮做一个魔术师的。”

“你真的不是伟大的奥芝吗?”她问。

“我的亲爱的,的确不是的;我和你一样是一个普通的人。”

“你比普通人更糟糕,”稻草人用着一种悲愤的语调说:

“你是一个骗子。”

“说得很对!”矮小的老头儿说着,搓着他的双手,好像这样的坦白使他高兴些,“我是一个骗子。”

铁皮人说,“真是不可思议,我又怎样得到我的心?”

“还有我的胆量?”狮子问他。

“还有我的脑子?”稻草人伤心地哭了,用他的衣袖抹着眼里泪水。

“我的亲爱的朋友们,”奥芝说,“我请求你们不要在这种小事上耗费时间。你们怎么不替我想想,我的秘密被你们揭穿了是最可怕的事情。”

“其他的人知道你是个骗子吗?”多萝茜问。

“都不知道的,除了你们四个以外——还有我自己,”奥芝回答说。“我很久以来愚弄每一个人,远以为永远不会被揭穿的。我经常让你们出入这宫殿,这是我犯下的愚蠢的错误。

在平时即使我手下的人,也没有见过我,所以他们对我的魔法深信不疑。”

“但是,我不明白,”多萝茜烦恼地说,“你怎么样变成一个大大的头,在我面前出现的?”

“那是我耍的魔术,”奥芝回答说。“请跟我来,我将把这一切说给你们听。”

他领着路,他们跟在他后面。走进宫殿后面的一间小卧室里,他指着一个角落,在那里放着一个大头,是用许多厚纸做成的,画出了一张很细致的脸。

“我只消用一根线,把这个头从天花板上吊下来,”奥芝说,“我站在屏风后面,拉动那根细线,使得一双眼睛眨动着,并且张开着嘴巴。”

“但是那些声音是从哪里来的?”她问他。

“啊,我是一个腹语家,”矮小的老人说,“我可以用我的声带发出任何我需要的声音,因此,你感觉到那声音是从那头里发出来的。还有这一件东西,这是我用来欺骗你的。”

他指给稻草人看他穿戴的衣服和面具,穿上它们看起来他是个美丽的贵妇人;那铁皮人看见的恐布的怪兽,更让人好笑,只是缝缀在一起的一堆毛皮,用板条子让它们随意张了开来。

至于那燃烧的火球,也不过是从天花板上挂下来的伪装品。

它只是个棉花球,用油浸湿它,球就会猛烈地燃烧。

“真的,”稻草人说,“你应当感到惭愧,原来你竟是一个骗子。”

“我是——我真的很惭愧,”矮小的人羞愧地回答说,“但我只能这么做。请坐,这里有许多椅子;请你们听一听我的故事吧。”

他们坐了下来听他讲述下面的一段话:

“我是出生在奥马哈——”“天哪,那是离堪萨斯州不远呀!”多萝茜叫了出来。

“不远,离这里却很远的!”他说着,向她抱歉地摇摇头。

“在我长大后,我成了一个腹语家,在这方面,我被一个伟大的主人训练得很好。我可以模仿任何一种鸟类或者兽类的声音。”

于是学一只小猫叫,使得托托竖起了耳朵,四下寻找。“过了一段时间,”奥芝继续说下去,“我厌倦了这种生活,我学会驾驶轻气球了。”

多萝茜问:“轻气球?”

“在马戏团,一个人坐在升起来的轻气球里面,吸引一大群的观众,赶来看马戏,从而让观众购买门票。”他解释着。

她说:“唔,原来是这样。”

“啊,有一天,我坐在升起了的轻气球里面,那绳子被弄断了,因此,我便降落不了。”

“轻气球飘荡在云上面,上空有一种气流,向那老远的地方推着它,把它带走很长一段路。我在高空中游荡了一天一夜,在第二天早晨,我醒来时发觉轻气球飞在异常美丽的国土上空。

“它慢慢地降落下来,我也没有受伤。但是我发现自己落在奇异的人群中间,他们看见我从云端里下来,便认定我是一个伟大的魔术师。当然,我也没有纠正 他们,因此他们都敬畏我,而且完全听从我的命令,“为了让我自己快乐,并且为了使这些善良的人民忙碌起来,我命令他们建造这座城,以及我的宫殿,他们全都 愿意而且尽力做得完美。于是我想,因为这个国土覆盖着绿色,而且这样的美丽,我就叫它做翡翠城,为了使它更加名副其实,我命令所有的人戴上了绿眼镜,这样 每一种东西,看起来必然都是绿的。”

多萝茜问:“这里的每一种东西都是绿的吗?”

“不,它和其它任何城市一样,”奥芝回答说;“因为欠们戴上绿眼镜,你们看起来,每一种东西当然都绿的了。这翡翠城是在很多年以前建的,因为当轻气 球把我带到这里时,我还很年轻,现在我是很老了,但是我的人民,在他们的眼眼上一直戴着绿眼镜,因此他们大多数人都认为,这真是一个翡翠城。

理所当然也是一个美好的地方,拥有宝石和珍贵的金属,并且还有很多好东西可用,每个人都感到很幸福。我善待百姓,他们也喜欢我;但是自从筑成这个宫殿以后,我就一直待在宫里,与外界隔绝了。

“那些女巫们是我最大的忧患,因为那时候,我还根本没

有魔术的能力,我立刻知道那些女巫们都是具有神奇的魔力。

有四个女巫在这个国土上,她们管理着百姓,住在北方和南方,以及东方和西方。幸运的是,住在北方和南方的是善良的女巫,我知道她们不会伤害我;但是 住在东方和西方的女巫,却是异常凶残,如果她们知道我根本不具有魔力,她们必然会来杀死我。真的很久以来,我一直非常害怕她们;所以你们可以理解,当我听 说你的屋子,掉在东方坏女巫的身上,把她压死时,我是多么快活啊。当你们来到我这里,我愿意答应任何条件,只要你们愿意去消灭另外一个坏女巫;现在你溶化 了她,但是,只能请你们原谅,我根本不能实践我的诺言。”

多萝茜说:“我想你是一个很坏的骗子。”

“啊,不是的,我的亲爱的;我必须承认:我真正的是一个好人;但是我是一个笨拙的魔术师。”

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