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第十二章

吟霜从不知道,当丫头是这么艰难的事。

一清早,伺候公主洗脸,就伺候了足足一个时辰。原来,公主不用脸盆架,要吟霜当“脸盆架”,崔姥姥在一旁“指点”、“调整”脸盆架的高低远近。吟霜双手捧 着脸盆,跪在公主面前,脸盆一忽儿要高举过头,一忽儿要平举当胸,一忽儿要伸举向前,一忽儿又要后退三分。这样,好不容易高低远近都调整好了,公主慢吞吞 的伸手碰了一下水。

“太烫了!”手一带,整盆水就翻了吟霜一头一脸。

“笨货!”崔姥姥严厉的喊:“快把地擦干了,再去打盆水来。”吟霜匆匆忙忙,再打了一盆水来。

“太冷了!”水又当头淋下了。吟霜知道自己的悲剧已经开始了。但她仍然存着一份天真的想法。公主是太生气了,在这样的愤怒中,报复和折磨的行为是难免的。如果自己逆来顺受,说不定可以感动公主的心。福晋不是已经暗示得很明白了吗?自己的未来,是操纵 在公主手里啊!想要和皓祯“天长地久”,这是必付的代价啊!这样想着,吟霜就心平气和的承受着各种折磨。洗脸水在“太热了”、“太冷了”、“太少了”、 “太多了”……各种理由下,打翻一盆又一盆,好不容易,盥洗的工作终于完成了,又轮到侍候早餐。当然,餐桌是用不着了,吟霜举着托盘。经过前面的折腾,手 臂已酸软无力,虽然拼命忍耐,托盘仍然抖得厉害。碗碟彼此碰撞,铿然有声。崔姥姥怒声喝斥道:

“不许动!”怎能不动呢?于是,整个托盘又被掀翻了。

然后,就轮到沏茶,捧着刚沏出来的、滚烫的青花细磁茶杯,里面是公主最爱喝的西湖龙井。茶杯才送到公主面前,公主轻轻啜了一口,就生气的将杯子摔到托盘里,茶杯翻了,滚烫的热茶泼了吟霜一手,吟霜慌忙缩手,杯子又打碎了。

“笨!茶沏得太浓了!”

“奴才再去沏!”吟霜忙着收拾碎片,也顾不得烫伤的手。当然,再沏来的茶又太淡了,再度翻了吟霜一手一身。

然后,吟霜学着烯香炉。这香炉是个精致的铜麒麟的嘴张着,香炉里点起了香,烟会从麒麟嘴中出喷出来。轻烟袅袅,香雾阵阵,充满诗意,又好看,又好闻。但是,吟霜做这事时,真是胆颤心惊,一点诗意都没有。把檀香粉撒入香炉中,用火点燃了,再了烟雾来,才捧到公主面前,公主恼怒的一推:“谁说用用檀香?我最恨檀香!我要麝香!”

这回,泼到身上的,是带着火星的香灰。吟霜那件纯白绡牡丹的新衣,已经惨不忍睹,又是茶、又是水、又是灰,还有好些个火星燃起的小破洞。

到了晚上,公主叫掌灯。崔姥姥拿了两支蜡烛来,要吟霜双手,一手举一支蜡烛。公主坐在卧榻上慢悠悠的看书,烛油就一滴一滴的滴在吟霜手上。不敢喊痛,不敢缩手,连大气都不敢喘一声。吟霜一任烛油点点滴滴,烫伤了手,也烫伤了心。香绮再也看不过去,膝行到公主面前:

“公主!请让奴才代替吟霜姐捧蜡烛!”

“大胆!谁说你可以进来?”公主大喝了一声,眼光一转,看到吟霜满脸焦急,就嘴角一撇,笑了起来。“也罢,我正嫌烛光不够亮,既然你想帮忙,就再拿两支蜡烛来!”

这样香绮也捧着蜡烛,一齐当“烛台”了。

从早上折腾到晚上,吟霜早已是披头散发,狼狈不堪,公主也累得七荤八素,没力气再出新招了。把吟霜叫到面前,紧紧的盯着她,公主坦率的问:

“你是不是想找机会,到额驸面前去告状呢?”

“奴才……奴才不敢!”

“你给我听清楚!”崔姥姥在一边接口:“在这王府里头,虽然王爷和福晋是一家之主,但是,大清的规矩,指婚以后,先论皇室的大小,再论家庭的长幼,所以 呢,公主才是这个府里地位最尊贵的人!别说你只是个丫头,就算额驸、王爷、福晋,对公主也要礼让三分!假若公主真的生气了,府里所有的人,都不会有好日子 过的!”

“奴才、奴才知道了!”吟霜急急的说,知道崔姥姥并非虚张声势,说的都是实情。如果公主真的豁出去了,恐怕皓祯也要遭殃。这样一想,她就更加惶恐了。

“你知道了,你就想想清楚!”公主说着,眼神凌厉。“只要额附有一丝一毫的不痛快,我会看着办的!留你在府里,已经是你的造化!你可别不知好歹!去胡乱搬弄是非!”

“奴才绝不会搬弄是非,绝不会”吟霜诚挚的说:“奴才只一心一意的相在公主跟前当差,既然当不好,责打受罚,也是罪有应得,除了惭愧不已,别无二心!”

“这样说好!”公主哼了一声:“去梳梳洗洗,弄弄干净,别让额驸看到你这副鬼样,还当我欺负了你!”

“是!”吟霜赶快行礼退下,匆匆忙忙的去梳洗了。

这样,吟霜见到皓祯时,是一脸的笑,一脸的若无其事,只是拼命把他推出房,不敢“接待”他。皓祯虽然一肚子的狐疑与不安,却一时间,抓不住任何把柄。 事实上,自从吟霜进了公主房,皓祯想见吟霜一面,就已难如登天。再加上皇上最后的差遣特多,这“御前行走”的工作也多而忙碌。每天从朝中退下,已经晚上, 再去公主房,不一定见得着吟霜,却因去了公主房,而必须“歇下”,这才是另一种折磨。尤其,不知吟霜会怎么想?一连好几天,真正知道吟霜备受苦难和折磨 的,只有香绮。这小丫头反正跟着吟霜,吟霜受折磨时,她总是沉不住气,要上前“替罪”,公主以为她们是亲姐妹,见这样的“姐妹情深”,心里也不是滋味。折 磨一个和折磨一双差不了多少,香绮就跟着遭殃。

这天下午,阿克丹和小寇子都没跟皓祯上朝,因为已有王爷身边的侍卫们随行。两人就坐在王府的“武馆”中喝茶,一面悄声谈着吟霜,两人都非常担忧。这“武 馆”是“谙达”们休息练功,训练武术的地方,一向是丫头们的禁地。“谙达”就是满人“师父”的意思。两人正谈着谈着,忽然看见一个小丫头,飞奔着闯进武 馆,嘴里乱七八糟的、气极败坏的大叫着:“阿克丹!阿克丹!救命呀!……阿克丹……”

阿克丹和小寇子都跳了起来,定睛一看,来人是香绮。香绮发丝凌乱,面色惨白,汗流浃北,已跑得上气不接下气。

小寇子惊愕的问:“香绮!你怎么来了?”

“快去救吟霜姐呀!”香绮紧张的喊,眼泪已滚滚而下。“公主在对她用刑呀!”“用刑?”阿克丹大眼圆睁,浓眉一竖:“什么叫用刑?怎么用刑?”“先跪铁链,吟霜姐已经吃不消了!现在,现在……现在叫传夹棍,要夹吟霜的手指呀……”

“夹棍?”小寇子不相不相信的问。“公主要对白姑娘用私刑吗?”“可恶!”阿克丹一声暴吼,拔腿就往公主房狂奔。

小寇子没命的去抱住阿克丹,急急的喊着:

“冷静冷静!公主房不能硬闯呀!咱们去禀告福晋吧!你不要去呀!不行不行呀……”

阿克丹一脚踹开了小寇子,怒吼着说:“等你这样慢慢搞,白姑娘全身的骨头都被拆光了!贝勒又不在府里,我不去谁去?我豁出去了!”

阿克丹一面喊着,已一面冲往公主房。小寇子眼见拉不住,拉着香绮就直奔福晋房。

在公主房奠井中,吟霜十个手指,都上了夹棍,痛得汗如雨下。她着,哀唤着,颤声的求饶着:

“饶了奴才吧!求求你,我再也受不了了!请你,再给我机会,让我努力的去做好……”

“你到现在还不明白吗?”公主恨恨的说:“你怎么做都做不好,你真正的错,是不该存在,更不该王府!”公主看着行刑但监们:“给我收!”

夹棍一阵紧收,吟霜十个手指,全都僵硬挺直,痛楚从手指蔓延到全身,她忍不住,发出凄厉的哀嚎:

“啊……”就在此时,公主房的房门,被一脚踹开了,阿克丹的身形,像一阵旋风般卷进,在宫女、太监、侍卫们的惊呼声中,他挨着谁,就摔开谁,一路杀进重 围。直杀到吟霜身边,他抓起了两个行型但监,就直扔了出去,两个小太监跌成一团,哇哇大叫。在这等混乱中,公主早吓得花容失色。崔姥姥飞快的拦在公主面 前,用身子紧紧遮着公主,慌张的喊着:

“快保护公主呀!有刺客呀!有刺客呀……”

阿克丹三下两下,就卸掉了吟霜手上的夹棍,吟霜身子一软,坐在地上,把双手缩在怀里,站都站不起来。阿克丹一转头,直眉竖目的看了公主一眼,就对公主直挺挺的跪下,硬帮帮的磕了一个头。“奴才不是刺客,奴才名叫阿克丹,是府里的谙达,负责武术教习的!”阿克丹洪亮有力的说着,双手握着夹棍向前一伸,“哗啦”一声用力拉开:“奴才愿意代白姑娘用刑,恳请公主恩准!”兰公主睁大了眼睛,不敢置信的瞪着阿克丹,在饱受惊吓,又大感意外之余,简直连话都说不出来了。

此时,雪如一手扶着香绮,一手扶着小寇子,后面跟着秦姥姥,颤巍巍的赶来了。宫女、侍卫、太监、丫头们全忙不迭的屈膝请安,一路喊了过去:

“福晋万福!”公主还没缓过气来,雪如已经站在她面前了。

“公主请息怒!”雪如喘着气,直视着公主。那份“福晋”的尊贵,就自然而然的流露出来,压迫着公主了。“这阿克丹在府中三代当谙达,是王爷的左右手。皓祯六岁起,就交给阿克丹调教,皓祯视他,如兄弟一般。此人性格直爽,脾气暴躁,凡事直来直往,想什么就干什么。今天得罪了公主,固然是罪该万死,但,请看在王爷和皓祯的份上,网开一面!要怎么处罚,就交给我办吧!不知公主,给不给我这个面子?”

公主心中一慌,面前站着的,毕竟不是吟霜或奴才,这是皓祯的亲娘呢!是自己的“婆婆”呢!她勉强咽了口气,轻声的说:“额娘言重了!”“那么承情之至!”雪如立刻接口:“这吟霜丫头,我也一并带走了!”“这……”公主嘴一张,身子往前一冲,想要阻止。

“没想到这吟霜丫头,如此蠢笨!”雪如不给她开口的机会,就面罩寒霜,十分威严的说:

“居然把公主气得对她用夹棍!她原是我房里的丫头,没调教好,也是我房里出的差错!我不能再让她在公主面前,频频出错,惹公主生气!阿克丹!你还不‘跪安’,杵在这儿干嘛?”秦姥姥响亮的应了一声“是”,急忙上前去搀扶起吟霜。而加响亮的“喳”了一声,就磕下头去。

“好了,不打忧公主!咱们告退了!”雪如说着,弯身行礼,带着吟霜、秦姥姥、阿克丹、小寇子、香绮等人,就浩浩荡荡的离去了。公主眼睁睁的看着雪如把人给 救走,她只是睁大眼睛,拼命吸着气,脑子里一团紊乱,简直理不出一点头绪来。怎么?一个新进门的丫头,竟有皓祯垂怜,阿克丹舍命相护,还有福晋出面救人! 她怎有这种能耐?她到底是谁?到底来自何处?有什么背景身世呢?

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