第六章　箍桶匠的报复

　　扬·比比扬把酸泉里取来的水给了阿嘘以后，他们又重归于好了。
　　他决定从今往后一定要好好地待自己的朋友。
　　有一次，当他们愉快地度过了一天胡作非为的流浪生活以后，阿嘘问他：“你还记得吗？扬·比比扬，箍桶匠请你吃过拳头。”
　　“我一辈子也不会忘记！”扬·比比扬说。
　　“要向箍桶匠报仇！”
　　“好极了，可怎么报呢？”
　　“我们去偷他的母鸡！”
　　“好主意！”扬·比比扬高兴得跳起来，“箍桶匠有好多良种鸡，他非常爱惜这些鸡。鸡窝就在箍桶作坊后面。”
　　“那好，今天晚上我们就去捣他的鸡窝。”阿嘘决定。
　　阿嘘和扬·比比扬看到镇上的灯光都灭了，便悄悄地绕过小院子，钻过破篱笆，进了院子。在破屋下面，大大小小的木桶一个紧挨一个地排列着，有一只木桶中放着一只大麻袋。阿嘘拿起麻袋，低声地对伙伴说：“就把母鸡装在这里面。”
　　两个人轻轻地朝鸡棚走去，这是一间瓦顶泥糊的旧草棚，一扇小门没有上锁，一群美丽的白母鸡在静静地睡觉。
　　“爬进去抓，要拧断它们的头，再递给我，我负责把它们装进麻袋！”阿嘘下达着命令。
　　扬·比比扬像狐狸一样小心翼翼爬进鸡棚。母鸡咕哒、咕哒地惊叫起来，不一会儿，一只小手从小门里送出一只鲜血淋淋的母鸡，阿嘘把它塞进麻袋，接着是第二只、第三只，很快就装满了一麻袋。
　　在作坊里过夜的箍桶匠惊醒过来，听到隐隐约约的鸡叫声，他赶忙起来，轻轻地开了门走到外面。
　　阿嘘发现有人，急忙扔掉麻袋躲到鸡棚后面去了。
　　这时，扬·比比扬正好从小门里伸出一只拿着鸡的溅满血污的手，嘴里轻轻地说：“这是最后一只了……”
　　箍桶匠也正好站在小魔鬼刚才站过的地方，他接过鸡也同样轻轻地回答说：“好啦……出来吧！”
　　扬·比比扬从门里伸出头发蓬乱的脑袋，匍匐着爬了出来，可是还没有来得及站起来，箍桶匠早已伸出一只粗壮有力的手，像老虎钳一样钳住他的脖子了。
　　“哎哟！”扬·比比扬叫了一声。
　　“嗤——嗤——嗤……别出声！”箍桶匠威胁说。他紧紧掐住扬·比比扬的脖子，憋得他眼珠子都要蹦出来了，舌头卡在嗓子里，动弹不得。
　　阿嘘躲在鸡棚后面，一切都看得清清楚楚。他轻轻地跃过篱笆，一阵风似地消失在黑暗中了。
　　“哎哟！哎哟！放我走吧，箍桶匠伯伯！我再也不敢了！这都是阿嘘叫我干的。”扬·比比扬扯开嘶哑的嗓子喊。
　　“别喊，别喊，我的孩子！”箍桶匠温厚地说，“不要怕，我不会伤害你的。但是你已经走上邪路，可我要你走正道。孩子，来……上这儿来吧！”
　　他这番口气温和、出自肺腑的话语，使扬·比比扬放下心来。而且箍桶匠现在已不再抓他的脖子，而是拉着他的手，就像拉着亲儿子一般。
　　扬·比比扬想趁此机会逃走，他慢慢把手抽出来，可是箍桶匠抓得很紧，怎么也挣脱不掉。
　　“你甭想偷愉溜走。跟我一起走，我们一起走！要从自己的错误中吸取教训。跟我走吧！”
　　箍桶匠把扬·比比扬带进作坊，那里放着很多木桶。箍桶匠一面拉着扬·比比扬的手不放，一面仔细地查看木桶，并且用手挨个儿地敲敲。
　　在一只大木桶旁边，箍桶匠停了好久。
　　“爬进去！”他命令扬·比比扬。
　　扬·比比扬想逃走。
　　“爬进去，爬进去，我的孩子，不用怕，我只是想检查一下这只木桶是不是结实。”
　　扬·比比扬明白反抗是没有用的，于是就抓住桶边，两手使劲一撑，扑通一声跳了进去。箍桶匠随即用盖把木桶盖好，拿起榔头把桶钉死。
　　“放我出来！箍桶匠伯怕！放我出来吧！”扬·比比扬哀求着，“我再也不偷了！求求你……”
　　可是箍桶匠不吭声。他把木桶横倒，让它在地上滚动。
　　扬·比比扬在里面被摔来摔去，他大叫大嚷，可是木桶还是不停地滚动。
　　箍桶匠把木桶滚到田里，然后再滚到河边，最后把它推进水里。湍急的河水将它托住，平稳、轻盈地带走了它。
　　这时，木桶里的扬·比比扬不再打滚了。他静静地躺着，好像在船里一样。后来，他也猜到，木桶说不定是在水上漂浮，于是他开始喊叫，比刚才喊得更响：“阿嘘，阿嘘快来救我！你神通广大，”快来救救朋友！……喂，阿嘘……”
　　木桶不停地漂啊漂啊，只有溅起的浪花在回答扬·比比扬的呼喊。
　　木桶有节奏地摇晃着，疲惫不堪的扬·比比扬终于睡着了。